LA FORZA DEL CAMPO

 

Fotografia di Jonny Kimber

“Ho fallito molte volte. Ed è per questo che alla fine ho vinto tutto.”

Michael Jordan

Cosa dobbiamo pensare mentre stiamo correndo verso quell’orizzonte che ogni volta che sembra avvicinarsi, si allontana sempre di più? Facciamo squadra, alziamo di nuovo la testa e il corpo, contraiamo i muscoli dell’addome, rilassiamo le braccia e aumentiamo il nostro passo. Rusty Russell, un allenatore talentuoso di football americano giovanile, decise di spostarsi con la sua famiglia per dedicare il suo tempo ad allenare dodici ragazzi di un orfanotrofio durante la Grande Depressione e aiutarli a raggiungere la loro potenzialità, per far sì che fossero preparati e resilienti per i campionati e per il loro futuro. Una consapevolezza profonda di quello che si può realizzare con gli altri, lo ha spinto ad uscire dalla zona di conforto e dare tutto per una vita condivisa e ricca di generosità e unità.

Rich Roll, un avvocato, faceva fatica ad arrivare in cima alle scale di casa, stava vivendo una vita di eccessi, e una notte prese la decisione di fare qualcosa per invertire la direzione della situazione. Nel suo libro “Finding Ultra” racconta la svolta della sua vita, per arrivare ad essere un atleta ultra, grazie al sostegno di una squadra di persone. Durante l’Ultraman di Big Island Rich subisce un incidente con la sua bici, si infortuna e crede che tutto sia perso. Invece i meccanici delle squadre concorrenti accorrono al suo aiuto e, insieme, gli danno la possibilità di andare avanti e finire quello che aveva iniziato con così tanta forza e speranza.

Quando l’allenatore Rusty Russell ha lasciato la sicurezza di un lavoro nella sua zona di conforto, e ha preso la decisione di andare oltre a di vedere qualcosa che ancora non era definito, ha aperto la porta ad altri, ha dato speranza alla comunità e a tante altre realtà bisognose di una luce. All’inizio il compito sembrava quasi impossibile, c’era molta resistenza e diffidenza ai suoi piani, anche la scuola stessa si mostrava ostile verso il nuovo allenatore; i ragazzi non avevano nemmeno scarpe per certe stagioni dell’anno, tanto meno vestiti adatti. Quando si è trattati male dagli altri viene difficile credere sia in sè stessi che in  chi offre un’opportunità. Ognuno di quei ragazzi dell’orfanotrofio aveva dei talenti, delle capacità pronte per essere scoperte, ma troppo presto hanno perso le loro famiglie e la loro dignità ritrovandosi senza una guida, senza sostegno, senza amore. Rusty, lui stesso un orfano, ha combattuto nella Prima Guerra Mondiale, ha vissuto esperienze che gli hanno dato compassione e spirito di determinazione guadagnandosi l'ammirazione di un’intera nazione e del Presidente Franklin Roosevelt.

Rusty si è trovato con una squadra di dodici ragazzi dove c’era molto di più da mettere insieme che un programma di formazione: c’era da ristabilire e incoraggiare un nuovo senso di appartenenza, difendere questi ragazzi e quello che rappresentavano “Quando tutto che abbiamo saputo è dolore, guardo voi ragazzi e posso onestamente dire, sono orgoglioso di essere un orfano e sentirete lo stesso se potete credere in voi stessi e credere in ognuno.” (Rusty nel film ‘Una squadra di 12 orfani’). Come coach aveva molto successo e poteva essere ovunque, però Rusty non ha dimenticato chi era e aveva una forte consapevolezza della grandezza della sua vocazione e l’importanza delle conquiste raggiunte insieme. Ecco la vera forza dietro tutto.

Non avevo tanta voglia di andare a correre stasera, ma ho indossato il mio abbigliamento sportivo e ho fatto il riscaldamento. Dopodiché ho deciso di coprire meno distanza e non spingermi troppo. Ho goduto l’aria più fresca e ho fatto un altro itinerario. Per un attimo ho considerato di continuare per un percorso più lungo ma questa volta ho messo da parte il mio orgoglio, e ho fatto quello che avevo deciso di fare. Ho incontrato tante persone accoglienti mentre stavo correndo e mi sono sentita meglio con quello che stavo facendo. Ha iniziato a piovere e mi ha dato la spinta positiva di correre più veloce e ho beneficiato di un buon ritmo. Mi è venuto in mente mentre stavo attraversando la strada per continuare nella giusta direzione che possiamo non sempre considerare tutto nel suo contesto. Russell, invece, ha soppesato ogni elemento di questo viaggio e ha visto i benefici per tutti con la sua scelta. Non è stato sopraffatto dall’orgoglio di quello che poteva diventare lui, ma cosa poteva coltivare insieme.

I Mighty Mites, la vera squadra dei dodici orfani mostra quello che può crescere da una decisione umile, che considera l’inclusione di tutti, dando le stesse opportunità e rimettere le persone in sesto senza buttarle a terra come un altro insegnante nella scuola avrebbe forse scelto di fare per la sua insicurezza e la sua visione egocentrica. Con il seme che Rusty ha piantato, è venuto un futuro migliore per tutti i ragazzi e per quelli che hanno assistito al cambiamento. È stato così radicale da non cambiare solo il gioco del football americano, ma anche l'approccio che si ha verso la gente e il futuro. Questi ragazzi sono arrivati con poco o niente, ma si sono ritrovati alla fine, insieme al loro allenatore e al suo assistente, con molto di più che i soldi potevano mai dare: avevano una famiglia, rispetto per ognuno e un futuro pieno di speranza condividendo con gli altri le loro esperienze e traguardi.